"David Puente visita en Barcelona a los fundadores y gestores de uno de los sellos menos conocidos a nivel local de los que operan el terreno de la reedición en la ciudad: Rocafort Records. Uno de ellos, afirma que "en realidad llevar un sello de reediciones no es tan excitante como muchos piensan"...

Rocafort Records es un sello de reediciones que llevan entre dos primos. Entre primos que se llevan bien. También es lo normal entre primos, lo de llevarse bien, claro, no tanto lo de llevar por delante un disco de reediciones de quinientas copias cada tirada. Lo que no era normal es que Iván Muench y Philippe Rocafort estuvieran sin encontrarse un montón de años. Y menos aún que cuando lo hicieran apostaran por montar un sello que llevaría el apellido más musical de la familia: Rocafort Records. En el árbol genealógico de la familia cuentan con antecedentes relacionados con la música. Julián Rocafort,  el abuelo, abrió el primer club en Barcelona que programaba conciertos de jazz en directo a finales de la década de los 40, aquel mítico Lamoga de la plaza Francesc Macià -por entonces conocida como Calvo Sotelo-, en la zona alta de la ciudad.

“Décadas después, el hermano de mi madre, es decir mi tío, se fue a vivir a Lausanne y allí se casó con mi tía que es suiza y es la madre de Phillìpe. Apenas nos vimos durante nuestra infancia, no fue hasta su adolescencia en la que viajó hasta Barcelona para disfrutar de un viaje de fin de curso con el colegio que pudimos ponernos al día. Un día me llamó por teléfono diciendo que quería retomar sus lazos familiares de Barcelona. En  ese primer encuentro de después de tantos años, descubrimos que compartíamos los mismos gustos musicales por la música negra, pese a haber crecido a miles de kilómetros de distancia y a que mi primo tiene diez años menos que yo. Yo por entonces tenía un programa de música de este tipo en Soulnation FM que llevaba Pere Manresa de la crew de Soulbros -los fines de semana pillaba el 102.40 de la FM que utilizaba la emisora Alternativa Barcelona - que colgábamos en streaming con lo que mi primo podía escucharlos desde Suiza. Al final, a Phil le cayó algo de pasta y pensamos que era el momento de tirar hacia adelante lo que tantas veces habíamos imaginado: montar un sello de reediciones”. Iván reconoce la ayuda en esos primeros pasitos de Enric Bosser de Penniman Records también de Barcelona, Miguelito Superstar de la Fundación Tony Manero o Señor Lobo del sello madrileño Lovemonk. “Gente a la que hemos preguntado por consejos y que debería salir en la lista de agradecimientos”, añade Iván con el que he quedado antes de que den las tres de la tarde y vaya a recoger a una de sus hijas.

“Nuestro sello está centrado en publicar música negra desde la década de los 50, en realidad hasta nuestros días ya que acabamos de producir  nuestro primer disco compuesto por música nueva de un grupo de Barcelona que ya hace tiempo que camina: The Slingshots, a los que ya habíamos publicado un single, nuestra sexta referencia que servía para presentar a la banda, pero que hasta ahora no había tenido la oportunidad de grabar un álbum”, comenta Iván. Desde Texas llegó hasta Barcelona el productor Mike Mariconda, miembro de la banda The Raunch Hands, que ha producido a infinidad de bandas de garage americano y de fuera como  otra banda de r&b de Barcelona que goza de mucho tirón, The Excitements.

“Grabamos el disco en los estudios de Marc Tena conocidos como Red Bell ubicados en la Via Augusta. La semana pasada envíamos el artwork a impresión con lo que esperamos salga a tiendas la primera semana de octubre. Esperamos poder llevar algunas copias al festival de soul y funk que organiza mi primo Phil del 2 al 5 de octubre en Lausanne,  Holy Groove y que contará con The Slingshots en el cartel aprovechando la presentación del álbum. Todo el mundo ha quedado muy contento con esta primera producción propia, puede que no tanto con la portada de la que precisamente me encargaba yo mismo. Pero es que es muy difícil poner de acuerdo a tanta gente… la banda está compuesta por nueve músicos, Benet que es el manager, convencer al productor... La verdad es que tampoco tenía muchos referentes estéticos en los que basarme. La banda quería una presentación moderna cuando sabes que en este tipo de discos se valora la estética más vintage... Total que al final decidí tirar hacia adelante para que los plazos no se retrasaran mucho más”, explica con flema catalana casi británica.

“Tiramos quinientas copias que es una cifra como para ir tirando... De hecho, aún  no hemos tenido que recurrir a ningún repress y dudo que vayamos a hacerlo en un futuro próximo. Aquí en Barcelona apenas distribuímos nada. Y menos que vamos a distribuir en el futuro porque una de las pocas tiendas donde llevábamos algunos discos, Funk & Soul de la Ronda Sant Pau, cerrará en dos meses. Lo sé porque estoy involucrado en esa tienda.  Las ocupaciones de los socios… yo por ejemplo tengo dos nenas que tengo que ir a recoger al colegio cada día…  nos impiden estar presentes en la tienda que se mantendrá abierta pero ya únicamente via internet. De todas maneras sigo sacando tiempo para pinchar a menudo en el Marula como uno de sus residentes. Otro local que programa ritmos negros por el centro de Barcelona es el Café Royal pero no pincho porque no tengo CD, ni apenas material en digital. No soy purista del vinilo. En cuanto pueda rearmaré mi colección con los soportes que haga falta. De todos modos acostumbro a filtrar bastante los discos que compro”, afirma Iván que reconoce que no dispone de un retrato robot de su target.

“No conocemos a nuestro público. Un noventa por ciento del material lo distribuimos nosotros directamente a las tiendas, la gran mayoría a tiendas digitales. Juno nos compró cien copias del último disco. Lo que pasa es que no se han vendido muy bien hasta el momento porque nos pilló el verano por medio. Nos han comentado que la pròxima vez nos esperemos a octubre que es mejor mes para vender. También nos compra HHV, Jazzman Records… Por lo demás.. vendemos muy poco a través de nuestro perfil en discogs”, asegura Iván que reconoce que pagan los derechos de las reediciones que publicamos (“eso lo tenemos claro, que seguiremos siendo legales”).

En ese aspecto Iván reconoce que una vez estuvieron tentados de lanzar una referencia pirata: “Estuvimos a punto de ‘tirar pel dret’ como decimos aquí en Catalunya y sacar nuestro último  single hasta la fecha de Banny Price sin pagar licencia -con el tema You Love Me Pretty Baby  por una cara y Monkey See Monkey Do por la otra- pero a última hora dimos  con la empresa que ahora tiene los derechos que lógicamente es una multinacional. Nos dijeron inicialmente que no volviéramos a llamar que no les interesaba. Así literal. Lo dejamos en stand by hasta que al final nos llamaron ellos para hacernos una oferta. Nos negamos y les hicimos una contraoferta. Sólo que haya un poco de dinero, por lo general, la gente está dispuesta a negociar. Y además, si contactas directamente con el artista aún lo tienes mejor, porque se emociona cuando alguien se interesa por discos que grabó hace cincuenta años. Como nos pasó con el artista de boogaloo Bobby Marín con el que hemos mantenido una buena amistad desde nuestros primeros contactos, nuestra segunda reedición incluía dos temas suyos de dos singles diferentes de los 60 que ahora valen unos 300 euros, aún sigue activo, aunque sus trabajos actuales no están a la altura de lo que producía hace cincuenta años, lo cual es normal”.

Además de material norteamericano, Rocafort Records también ha reeditado material de Mali (“no tenemos obsesión por este país, ni siquiera por África, sólo ha sido casualidad”).  Rail Band, por ejemplo, es una propuesta musical que nos lleva con la imaginación hasta los años 70 en el Buffet Hôtel de la Gare de Bamako donde servían bien caliente la banda sonora perfecta para que pasaran un buen rato aquellos ciudadanos occidentales y rusos mezclados con empresarios árabes y emprendedores africanos en busca de un negocio que llevarse al bolsillo.

La cara moderna de aquel Mali de hace cuarenta años. Por esa banda pasaron artistas que después contaron con cierto tirón comercial como fue el caso del cantante Mory Kanté que en 1971 sustituyó al micro a Salif Keïta, un cantante con una personalidad magnética tanto por su condición albina como por su voz, de hecho era conocido como "Golden Voice of Africa". Por cierto que unos lustros después, Kanté consiguió reventar las listas en 1987 con aquel ‘Yé ké yé ké’ que remezclaron Hardfloor y que hasta hace poco pinchaba el Dj de techno Richie Hawtin para solaz de sus fans más fiesteros.

El otro disco relacionado con Mali reeditado por el sello barcelonés es el de Les Ambassadeurs du Motel, otra propuesta icónica de noches de hotel para los oídos de esos clientes sofisticados que hacían parada y fonda en el Bamako de los primeros 70 -sólo una década después de la independencia de Mali que llegó en 1960- con el guitarrista guineano Manfila Kanté como frontman de tan cosmopolita orquesta y con el propio Salif Keita como baluarte  al micro desde que entrara en a banda el año 1973. “De hecho, de este de Ambassadeurs ya se han vendido todas las copias y se ha revalorizado bastante. Lo he visto en eBay por unos cuarenta euros que aún no se ha vendido. Hay clientes que aún  nos lo siguen pidiendo”, nos comenta.

Entre los futuribles del sello barcelonés cuentan con otro single cocinándose en la mansión Rocafort que coincidirá con el estreno de un documental de Boogaloo que se presenta de aquí a unos días en el Festival de Cine de TriBeCa que ilustra la escena de esta corriente de corte latino en la Nueva York de finales de los 60. “Creo que establecimos contacto con el director a través de Bobby Marin… Total, después de algunas llamadas nos salió la oportunidad de sacar el single oficial de la película. Incluso nos querían acreditar como productores ejecutivos de la película pero resulta que la empresa que tiene los derechos del sello Fania se negó en rotundo a que saliera nuestro logo junto a los del resto del staff. Lo que pensé fue: “Qué guay, en Fania ya nos conocen..”. Al final salimos en los créditos del documental pero como colaboradores. También tenemos en cartera un single con dos temas reeditados de un álbum del percusionista de latin y boogaloo neoyorquino Louie Ramirez, conocido como el Quincy Jones de la Salsa”.  

A poco de salir para el cole de su hija, Iván me habla de un disco de portadas de discos africanos que están produciendo con la ayuda de un periodista francés que trabaja a caballo entre Francia y África donde viaja regularmente para zambullirse en la cultura del continente que tenemos más al sur. “Incluye algún chiste en la entrevista para que la gente se ría o algo. En realidad llevar un sello de reediciones no es tan excitante como muchos piensan”.

Por David Puente.