Tras un pseudónimo tan místico se esconde también algo divino. Porque el sonido que labra Sebastien Forrester, parisino de 24 años, tiene madera de pieza de culto: canciones complejas a primera vista, en las que una vez uno se introduce en su mecánica, la conexión acaba por ser devastadora. Hoy viernes 28 de noviembre nos visita Holy Strays para demostrar su talento en la Sala Be Cool de Barcelona, de la mano de los también magnéticos e irresistibles DESERT.

La música de Holy Strays, exploratoria, extraña y de una belleza inusual, responde en su génesis a unos primeros escarceos como batería, tal y como nos cuenta el propio artista: “Aprendí a tocar la batería y otros tipos de instrumentos de percusión a una edad temprana tras pasar dos años en Gabón con mi familia. Fue allí donde escuche por primera vez un conjunto de percusión, durante una ceremonia en Lambaréné. Un día que todavía perdura en mi memoria; me dejó mucha marca. Al regresar a Francia empecé a dar clases en una escuela de música local y me uní a varios proyectos de jazz del tipo fusión y straight bop. A partir de ahí toqué como batería en varias bandas de punk rock, para después meterme de lleno en géneros como el krautrock, drone, hip hop y todo tipo de música electrónica”.

A partir de esta sólida educación musical, Holy Strays logra definirse paso a paso como artista, despacio pero de manera estable. Una carrera que empieza de la manera más inesperada: de la mano del bizarrismo del sello angelino Not Not Fun. “Todo empezó hace años cuando estaba sin banda y empecé a componer mi propia música tras comprar un sinte de saldo, un micro USB barato y un bajo. A medida que tenía los bocetos, le mandé algunos a Britt y Amanda (dueños del sello), ya que en esa época estaba bastante metido en escuchar música experimental, y creo que Not Not Fun es un estandarte en ese campo. Al poco tiempo recibí la respuesta de que estaban dispuestos a editar 'Hyperion' en cassette. Ahí empezó todo”, recuerda Sebastien.

Tras la edición del 7'' 'Christabell' (2012), el deslumbrante 'Chasm EP' del año pasado y el muy experimental ‘Pathless March” + “Seance’ editado el pasado mayo, el galo nos sorprende ahora remezclando al nuevo talento LAFAWNDAH, aspirante a revelación del año y portadora de la bandera del género zouk. ¿Holy Strays se pasa a la etiqueta caribeña que tanto lo está petando? “Me gusta algo del zouk. Me he interesado bastante en la música biguine y caribeña en general, además de que mi padre trabaja en el Caribe por lo que le he visitado algunas veces y resulta imposible no quedar influenciado por ciertos aspectos de su cultura. Es interesante escuchar los patrones folclóricos mezclados con otras tonalidades electrónicas. Sellos como Príncipe y Terror Negro son muy buenos, por ejemplo. En cuanto a LAFAWNDAH, es realmente genial, he tenido la oportunidad de conocerla y hacer música con ella, algo que se convirtió en una experiencia muy agradable. Supongo que no le gustaría ser etiquetada como una artista zouk, creo que su EP de debut no es zouk, sino que simplemente lo ha compuesto en Guadalupe y ha incorporado muchas influencias del Caribe. No creo que haya que ir más lejos”. Forest Swords, Rejjie Snow o Joie Noire son otros de los nombres que han sido también remezclados por Sebastien, con un porcentaje de acierto elevadísimo.

¿Conoces a DESERT, la propuesta catalana con la que tocarás este viernes? ¿Has podido escuchar algo de su música?

Los descubrí gracias a mi amigo Rémi que dirige el sello Atelier Ciseaux. Definitivamente confío en sus gustos, así que les di una cuidadosa escucha. Son realmente buenos. Me encanta la voz de Cristina y la forma en que la trata o sintetiza. Decidí no ver ningún vídeo en directo en Internet antes del show, ya que tengo muchas ganar de verlos y no quiero spoilear el momento.

¿Qué podemos esperar de tu directo? ¿El apartado de visuales cobra importancia en tus sets?

Tocaré algunas canciones de mi primer EP 'Chasm', así como nuevos temas que tengo ya a punto. Mis directos siempre evolucionan, por lo que probablemente voy a improvisar un poco para intentar también sorprenderme a mí mismo. En cuanto a la parte visual, estoy buscando una manera de combinar de manera auténtica mis canciones con imágenes sugerentes, algo que no es nada fácil. Así que por ahora realizo un directo más crudo mediante una reconstrucción de las canciones. Intento así huir de la zona de confort, una decisión que tomé tras la gira europea que hice junto a SUUNS. Me di cuenta que debía desafiarme para poder llegar al público de una manera más sugerente, para poder llegar a interesar a la audiencia. Creo que existe un potente lazo de conexión y comunicación que quiero explorar ahora que estoy cogiendo más confianza encima del escenario.

¿Qué planes tienes para la edición de material nuevo?

¡Verá la luz en los próximos meses! Estoy muy emocionado, la verdad. He estado escribiendo mucha música durante este año, así que de momento sólo estoy editando canciones, tratando de encontrar todo aquel material que se ajuste mejor a lo que quiero expresar. Ahora mismo todavía no sé si será un EP o un LP, ya que estoy demasiado inmerso en el proceso de ser realmente consciente de lo que estoy tengo entre manos.

Por Beto Vidal