De la alianza de dos nómadas techno británicos, Omega III y Fitzroy North, nace el nuevo proyecto underground con sede en la capital catalana. Una propuesta fresca y descarada, basada en el break moderadamente acelerado de tinte oscuro -su nombre artístico no es en vano- y con firmes cimientos rave. Sin complejos, como los dos ingleses que aterrizaron un día en la soleada Barcelona para integrarse como uno más en la escena electrónica de la Ciudad Condal. Su estreno en el sello Neonized Records, vía un EP homónimo de cuatro intensos temas, ya corre de boca en boca por la capital catalana. De hecho, el clubber catalán medio ya lo tiene claro a la hora de cumplir en las urnas: el voto es un 'sí – sí' casi a ciegas.

Ojo, no sólo debido a la simpatía hacia su rebuscado nombre. ¿Será una referencia al Bosquimano de Bañolas? ¿O bien una metáfora del estado putrefacto de las instituciones políticas que nos gobiernan? El propio Omega III lo aclara: “Se nos ocurrió el nombre hace ya un tiempo. Todo viene de indagar un poco en la falta de integración multicultural de nuestra ciudad adoptiva. Parecía ingenioso, conmovedor y memorable en el momento en que se nos ocurrió. Ahora, después de haberlo visto escrito o al escucharlo en varios lugares, se me hace difícil recordar las connotaciones inmediatas del nombre, pero por lo menos parece conservar un grado de impacto bastante elevado. Carles Novellas presentó hace un par de semanas una de nuestras canciones en el programa de radio Paralelo 3 que conduce y, al tratar de explicar nuestro nombre, señaló que no éramos catalanes, pero curiosamente olvidó mencionar que tampoco somos de color”. Despejadas las dudas, sólo queda tomar aire para adentrarse en el fascinante mundo de Black Catalans. La inmersión profunda merece la pena.

Antes de nada, tomaros dos minutos para describir vuestro nuevo proyecto. Algo más allá del “resultado de una herencia de música de club inglés madurada bajo el sol mediterráneo”

Omega III: Bill Drummond fue, entre otras cosas, uno de los miembros de la poderosa formación KLF, el proyecto pop-rave que llenó estadios a ambos lados del Atlántico a finales de los años 80 y principios de los 90. Hace poco estaba leyendo una entrevista de él en la que describía su primeros años de carrera en los que producía teatro. Su mentor, Ken Campbell, le dio el siguiente consejo: 'Heroico. Tiene que ser heroico'. Creo que lo que hace Black Catalans debería ajustarse bajo dicha premisa. ¿Para qué hacer arte genérico y en última instancia olvidable?

¿Cómo surgió la idea de establecer Black Catalans? ¿Ha sido algo premeditado en el tiempo o se debe a un fogonazo del momento?

Fitzroy North: Todo empezó hace un par de años. Produzco constantemente toda clase de géneros de electrónica, por lo que me pareció buena idea empezar a trabajar bajo un nuevo alias. Además, no resulta nada divertido viajar solo a la hora de tocar en otras ciudades, así que pensé en formar equipo con Omega III. Tenemos sensibilidades estéticas similares y no nos tiembla el pulso para decir si lo que está haciendo el otro es una mierda. Esto es crucial.

¿Quiénes son vuestros héroes de todos los tiempos? Por el tipo de canciones que podemos encontrar en vuestro primer EP, yo diría que un poco de Underground Resistance u otros artistas de la primera ola de de Detroit

FN: Aparte de las influencias que tomamos de artistas tales como Egyptrixx, Mount Kimbie, LFO, Aphex Twin, Caribou, Four Tet y otros, nos gusta tomar en consideración el movimiento de electroacústica como inspiración de nuestro sonido. Como uno puede deducir por la lista de artistas que nos inspiran, lo que nos interesa es la textura y la calidad de sonido.

¿Qué tipo de recursos habéis invertido para crear estas 4 pistas? ¿Sois el prototipo de bedroom producers por excelencia? 

OIII: Más que bedroom producers, somos sitting room producers. Incluso te diría Lounge, pero esto nos llevaría a hablar de una nueva categoría o etiqueta. Simplemente nos reunimos alrededor de una vez a la semana para tratar de ser productivos antes de ir a comer o trabajar. Nuestro EP se hizo en el Mac viejo de Fitzroy, con una combinación de cajas de ritmo y sintes tanto analógicos como digitales.

FN: Una de las restricciones que nos autoimpusimos fue nunca utilizar loops o samplear ningún tipo de vocal. Cada sonido que se escucha en “Black Catalans EP” ha sido producido por nosotros. Utilizamos, por ejemplo, una gran cantidad de grabaciones de campo tanto para crear ambientes como para generar elementos de percusión.

¿Habéis vivido de cerca alguna rave estilo Rotterdam? Porque "Nighty Night” es un hit hardcore. Incluso 'Hype' comienza como un buen tema darkcore británico de los noventa

OIII: Me introduje al Gabba través de un video de Graffity llamado ‘Dirty Hands 2’. El vídeo en cuestión termina con un montaje frenético de unos jóvenes con pasamontañas que grafitean una serie de vagones de tren aparcados, liberando así toda su rabia y angustia. La combinación de efectos visuales y sonoros del vídeo me enamoró y así fue como caí rendido al hardcore. La canción, sin embargo, no era holandesa, sino de un grupo australiano más progresista llamado Nasenbluten. Me encantaría encontrar algún día un lugar con el público adecuado para “Nighty Night”: lo más cerca que hemos estado fue en la fiesta protesta por el cierre de la enorme casa okupa de La Pau hace un par de años.

¿Creéis entonces que vuestra propuesta puede encajar bien en el engranaje clubber de Barcelona?

FN: Si vienes a uno de nuestros directos, presenciarás un live verdadero e irrepetible, en el sentido de que si vas a otro set nuestro en otra sala, no sonará igual. La idea es hacer algo bailable mediante la mezcla de diferentes géneros electrónicos combinados con una paleta sonidos y texturas sonoras inusuales. Así, en respuesta a la pregunta, sí, creo que puede encajar muy bien en esta ciudad y, en cierta medida, nuestra música ha sido diseñada con este público en mente.

Hace poco participasteis en el festival Mira! ¿Qué tal fue la experiencia?

OIII: Es mi festival favorito en Barcelona. Su programa, diseño y ubicación son siempre de primera clase. Personalmente quedé muy contento con nuestra actuación, superior incluso a cualquiera de nuestros conciertos previos. Pero también debemos reconocer que estuvimos algo 'perdidos' entre los nombres más famosos del resto del cartel de esa noche. Pero vamos por buen camino: nuestro objetivo es ofrecer una experiencia en vivo de nuestras ideas, y estamos trabajando en esa dirección.

Ambos sois dos personas que basan sus principios en la filosofía del DIY. Conozco por ejemplo el caso de Mark, creador del exitoso Flea Market de Barcelona. ¿En qué punto Neonized se cruzó en vuestro camino para editar vuestro material?

OIII: Los dos vinimos a Barcelona conociendo sólo a un puñado de personas, por lo que sería correcto afirmar que todo lo que hemos conseguido hasta el momento ha sido por méritos propios. Por ejemplo, hemos organizado la mayoría de conciertos en los que hemos tocado, a menudo de forma ilegal debido al poco interés que han mostrado los lugares legítimos para montarlos. Tras un breve intento a la hora de crear mi propio sello, me di cuenta de la dedicación que necesitaría para funcionar correctamente, por lo que empezamos a enviar la demo de nuestro EP a sellos locales. Neonized se interesó y no podemos estar más felices por contar con su apoyo y confianza.

Para acabar, me gustaría saber cuáles son las diferencias, según vuestro criterio y vivencia personal, entre iniciar una carrera como músico en Sheffield o Barcelona

OIII: En 2005 Barcelona fue probablemente un mejor lugar para encontrar conciertos, ya que podías encontrar platos para pinchar en bares, clubs o afters. Ahora ocurre justo lo contrario: Sheffield y la mayoría de ciudades del Reino Unido cuentan con más lugares para pinchar que en Barcelona. Contrariamente a la creencia popular, el clubber inglés es más apasionado que el español, debido a la naturaleza Dr. Jeckyll y Mr. Hyde de nuestra población y la cantidad de alcohol y drogas que consumimos. Esto es bueno cuando quieres una pista de baile animada, pero no tan positivo si lo que pretendes es evitar la violencia en los clubes nocturnos o vomitar en tus propios zapatos.

Por Beto Vidal